真空在電爐中的作用主要有以下幾個(gè)方面：

(1)、保護(hù)爐料在加熱爐加熱、熔化過程中不受空氣中存在的氧、水蒸氣、二氧化碳等氣體的氧化；

(2)、在真空中，溶解在金屬中的氣體溶解度降低，達(dá)到除氣的目的；

(3)、減少爐料中某些雜質(zhì)的古量；

(4)、金屬表面的氧化膜、氮化物、氫化物等在真空加熱時(shí)被還原、分解或揮發(fā)，起表面凈化作用：

(5)、金屬表面在加工、運(yùn)輸過程中所沾染的油脂在真空加熱時(shí)自行揮發(fā)或分解為氫、水、 二氧化碳等，被真空泵抽走，起脫脂作用。

真空電爐的應(yīng)用非常廣泛，主要有：

(1)、真空熔煉和澆鑄。主要用于電器材料、磁性材料、飛機(jī)和火箭材料、核燃料、軋輥材 料、超導(dǎo)材料的熔煉和發(fā)動(dòng)機(jī)零件、耐蝕機(jī)械零件的鑄造等。用于真空熔煉、鑄造的主要爐 型有真空感應(yīng)熔煉爐、真空電弧熔煉爐、真空電阻熔煉爐、電子束熔煉爐、等離子熔煉爐等。

(2)、真空熱處理，包括光亮退火、正火、固相除氣、淬火、回火、滲碳、離子滲碳、滲氨、燒結(jié)。主要用于彈性材料、電器材料、高熔點(diǎn)金屬、活潑金屬、工模具、夾具量具及齒輪等機(jī)械零件的熱處理和超硬質(zhì)工具、粉末冶金零件的燒結(jié)等。主要爐型有有罐或無罐式電阻爐、有強(qiáng)迫冷卻裝置的電阻爐、具有滲碳?xì)怏w引入裝置的電阻爐、離子氯化爐、電阻燒結(jié)爐、感應(yīng)燒結(jié)爐等。

(3)、真空釬焊和壓接。用于不銹鋼、高溫合金的焊接。爐型有真空電阻加熱爐、真空感應(yīng)電爐。

(4)、表面處理。主要用于工具、模具、氣輪機(jī)葉片、火箭噴嘴的化學(xué)氣相沉積處理和真空鍍膜制品的物理氣相處理。所用爐型主要有真空電阻加熱爐、真空感應(yīng)加熱爐和電子束加熱爐。

(5)、單晶成長和精制。用于Ai、Bi、si、Ge等材料的單晶拉制和區(qū)域熔煉。主要爐型有真空電阻加熱爐，高頻感應(yīng)加熱爐和電子束加熱爐。

　　真空電爐的用途還在不斷擴(kuò)大，例如用于真空鋼包精煉和高壓氣體淬火等。鋼包爐外精煉，即在真空狀態(tài)下，把轉(zhuǎn)爐或電弧爐熔煉的鋼水放在鋼包中進(jìn)行再精煉。生產(chǎn)氫、氧非金屬夾雜物等雜質(zhì)含量少的高級(jí)鋼，并能更為經(jīng)濟(jì)地生產(chǎn)低碳不銹鋼。主要方法有DH法(真空提升脫氣法)、RH法(真空循環(huán)脫氣法)和vOD法(真空一氧氣脫碳法)等。而真空高壓氣淬，就是在真空狀態(tài)下將被處理工件加熱，而后在高壓力的冷卻氣體中進(jìn)行快速冷卻使之硬化。它具有冷卻速度高，表面不氧化。不增碳，淬火均勻性好。工件變形小，硬度大，壽命高，生產(chǎn)效率高，成本低等優(yōu)點(diǎn)，已成為國內(nèi)外引人注目的真空熱處理新技術(shù)。