說到工件熱處理，咱們先說說工具的重要性，工具是國民經(jīng)濟(jì)各部門重要的工藝裝備，機(jī)械加工需要刀具，夾持工件需要夾具，檢驗(yàn)零件尺寸精度需要量具，機(jī)械各行業(yè)跟工具都息息相關(guān)。工具的材料是基礎(chǔ)，沒有好的材料要想造出好的工具是不可能的；有了好材料，沒有精湛的熱處理技術(shù)，同樣生產(chǎn)不出高質(zhì)量、高壽命的工具。人類歷史上*早使用的金屬刀具應(yīng)該是銅質(zhì)刀具，公元前28 -20世紀(jì)，中具應(yīng)該是銅質(zhì)刀具，公元前28一20世紀(jì)，中國就出現(xiàn)了黃銅錐和純銅的錐、鉆、刃等。18世紀(jì)后期，隨著蒸汽機(jī)等機(jī)器的出現(xiàn)，整體高碳鋼刀具得以應(yīng)用，1898年，美國的泰勤和懷特發(fā)明高速鋼，1923年，德國施勒特爾發(fā)明硬質(zhì)合金。在當(dāng)時(shí)的條件下，碳鋼刀具的切削速度約為5mmin，并且，被加工件的表面質(zhì)量和尺寸精度也得到了相應(yīng)提高。 在20世紀(jì)30年代以后，非金屬材料刀具出現(xiàn)了，德國德古薩公司取得了關(guān)于陶瓷刀具的**。1957年，美國GE公司壓出立方氮化硼（CBN)單晶粉。人造金剛石(PCD)的研究始于1940年，1954年美國正式宣告研制成功。這些材料發(fā)展很快，以后相繼研制、生產(chǎn)了聚晶人造金剛石和聚晶立方氮化硼（PCBN)刀片。我國于20世紀(jì)60年代，研制成功了單晶CBN、PCBN和PCD。目前我國人造金剛石年產(chǎn)量雄居世界首位。由于這類刀具材料具有超常硬度，所以可以加工包括淬硬鋼、硬質(zhì)合金等難加工材料，使刀具實(shí)現(xiàn)了切削速度500 - 700m>